La XIème DYNASTIE et le début du 
MOYEN EMPIRE THEBAIN

 

 

Après les quinze années de règne KHETI IV, le roi MENTOUHOTEP 1er prit le pouvoir pour une vingtaine d'années et installa sa capitale à Thèbes. Le nom du roi contient le mot Hotep (paix) ainsi que le nom du dieu Montou d'Ermant qui est une entité plutôt belliqueuse dont le front était orné de deux uraeus entourant le disque solaire.
Après l'archaïque déesse Tjenenèt (une femme dont la coiffure était un utérus de vache), on attribua comme conjoint au dieu Montou, la déesse RATTAOUY (élément féminin du soleil qui féconde les deux terres.)

Pour clore cette période d'instabilité politique, l'Egypte rechercha dans ses ancêtres la force pour rétablir l'autorité unique, c'est donc vers l'image de MONTOU, ancienne divinité alliée au soleil victorieux assistée de deux dangereux serpents aux blessures mortelles, que le nouveau pharaon va imposer sa loi et réunir les deux royaumes sous sa seule autorité. En l'occurrence ERMANT devenait en quelque sorte l'Héliopolis du Sud.

Mais l'idée du pharaon déifié après sa mort n'a pas quitté l'esprit du souverain Mentouhotep 1er qui se fera construire à Déir el -Bahari un grandiose temple funéraire avec portiques et une pyramide.

Le culte de Montou ne durera même pas un siècle et déjà le clergé préféra le choix de Thèbes à Ermant comme nouvelle Capitale religieuse qui sera consacrée au grand dieu caché AMON, celui qui règne au-dessus de toutes les divinités d'Egypte.

Le nom d'Atoum d'Héliopolis se transformait en AMON de THEBES mais le rôle et la fonction et  les attributs des deux divinités restaient quasiment : identiques.

 

La XIIème DYNASTIE sous  le MOYEN EMPIRE

 

Parmi les sept rois qui constituèrent la XIIè dynastie nous en mentionnerons trois dont la vie religieuse nous intéresse :

Amenemhat 1er (en grec Aménémès, régna de -1991 à -1962),

Il était l'ancien vizir de Mentouhotep IV et il doit au soutien du peuple sa nomination au trône d'Egypte. Homme intelligent et prévoyant, il fera construire de nombreuses fortifications pour empêcher les invasions d'Asiatiques de pénétrer dans le delta du Nil. Il repoussera également les frontières nubiennes jusqu'au Soudan et transférera provisoirement la capitale du royaume de Thèbes à Licht (entre Memphis et le Fayoum).

Mais la plus grande particularité réside en son nom qui veut dire " AMON est au sommet ! " Le roi va donc renforcer le culte d'Amon-Rê au détriment de celui de Montou. Le clergé de Thèbes s'agrandira en nombre et en puissance pour célébrer le culte et la gloire d'AMON-RE.

Le Papyrus SALLIER 1 et 2 rédigé par Qagaboui, scribe du double trésor royal résume la pensée d'Amenemhat 1er qui s'adresse à son fils SESOSTRIS 1er à titre posthume. Amenemhat étant décédé de mort violente lors d'une conspiration de palais :

malgré que j'eusse toujours donné au mendiant,
élevé le pauvre, fait quelqu'un de celui qui n'était rien,
celui qui a mangé mon pain s'est soulevé contre moi.
Alors détruisant le mal comme ATOUM lui-même...

Malgré que le roi s'appelle " AMON est au sommet " la référence au dieu ATOUM montre bien la parité existant entre les deux divinités qui deviennent une seule entité sous plusieurs appellations :

Reconstruisant ce qui était en ruine, (malgré que)
j 'ai redonné à chaque ville ce qui lui appartenait,
j'ai restauré tout en son premier état pour la grandeur de
l'amour porté à la justice... (on a conspiré contre moi !)

Et l'on comprend pourquoi Sésostris 1er qui régna 34 ans fut le premier roi à associer son fils héritier Amenemhat II à son pouvoir pendant sa vie et son règne.

AMENENHAT II
qui totalise également 34 ans de règne s'attaqua aux asiatiques dans leur pays et soumit le pays de Canaan en portant ses frontières au-delà de Meggido et d'Ugarit en Syrie.

SESOSTRIS III
qui constitua l'apogée du Moyen Empire, il installa des fortifications jusqu'au coeur de la future Palestine et comme les nomarques étaient entrain de fomenter une nouvelle conspiration, il coupa court aux rumeurs et destitua les responsables du complot.

 

La période des invasions au Moyen Orient

 

Ce phénomène n'est pas unique puisque vers -1700 av. J.C. des tribus nomades ( les Aryens) vont envahir l'Inde pour s'implanter sur les bords de l'Indus. Comme les Hyskos leur principal dieu est celui de la foudre qu'ils adorent et craignent tout à la fois.

Rappelons qu'en Mésopotamie le grand HAMMURABI roi de Babylone (qui régna de -1792 à -1750) s'est emparé successivement d'Uruk, d'Ur, Malgûm et surtout de Mari (dont il a abattu les remparts). Puis il a fait promulguer son code de lois sociales protégeant les pauvres, les veuves et les orphelins... Sous son règne commence la construction de l'immense Tour de Babel avec ses centaines de temples dont celui de Marduk, roi des dieux babylonien, dont le temple couronne l'édifice au sommet.

La Babylonie va vivre un siècle et demi de paix, lorsque soudain les frontières du Nord sont menacées par des vagues d'envahisseurs, les Hittites qui brûlent et mettent à sac les petites villes situées au nord de l'Euphrate. Récemment installés en Anatolie, ils obéissent à leur roi Moursil 1er qui s'enhardit jusqu'à venir mettre le siège devant la grande Babylone. Hélas malgré ses épais remparts, la capitale tombe dans un décor de sang et de têtes coupées, pendant que des milliers de femmes et d'enfants terrorisés seront emmenés à Hattousas leur capitale, pour servir d'esclaves.

Moursil est à la fois le roi, le juge suprême et le grand-prêtre qui impose à son peuple le culte d'un couple de divinités solaires. Comme les Hyksos ils maîtrisent le fer et construisent des chars de guerre qui leur donnent une suprématie sur leurs adversaires.

Profitant de la confusion et du désarroi, les Huriens envahirent l'Assyrie et s'y installèrent, moins sauvages que les précédents, ils cultivèrent la terre et reconstruisirent les temples détruits.

A cette période naît un troisième royaume dont on parlera plus tard " le Mitanni " qui vassalisera les Assyriens jusqu'en -1336 !

 

L'invasion des HYKSOS ou la 2è Période Intermédiaire

 

Nous sommes en -1785 avant notre ère, la XIIè dynastie s'achève mais la XIIIè commence son règne à Thèbes dans de mauvaises conditions. Le pouvoir est affaibli par des luttes internes et la situation ressemble étrangement à celle de la première période intermédiaire, parallèlement les frontières du Nord sont menacées par l'invasion de tribus venues de l'Est par le Caucase et la Palestine pour conquérir la terre du delta avec (selon certains historiens) une arme inconnue des égyptiens : des chars de guerre attelés à un ou deux chevaux, ce qui leur donnerait  une incontestable suprématie stratégique au combat.

Leur nom : les HYKSOS qui reçurent très vite le renfort des troupes Asiatiques (Syrie et Canaan) ravies de pouvoir enfin donner une leçon à leurs maîtres qui leur imposaient un lourd tribut de vassal.

Les Hyksos installèrent leur capitale à AVARIS une ville dans le delta du Nil. A côté de l'ancien dieu Seth réhabilité, ils honoraient leur dieu de la foudre SOUTHEKOU que certains assimilèrent au Baal cananéen. Heureusement ils autorisèrent les rois à porter le nom de Rê et essayèrent de s'intégrer aux coutumes égyptiennes.

Sombre période et chronologie souvent confuse pour l'Egypte qui voit même le royaume du sud réduit aux huit premiers nomes situés entre Eléphantine et Abydos, tandis que selon Manéthon 34 rois se succéderont incapables de réagir. La domination de l'étranger sur l'Egypte durera deux siècles, même les hauts plateaux de Nubie se déclareront royaume indépendant, il faudra attendre -1580 pour voir les Egyptiens remporter la première victoire sur les étrangers.

Mais cette âpre victoire coûtera la vie au pharaon SEKENENRE, son fils KAMES ou Kamôsis lui succéda et reprit les hostilités contre les Hyksos. Il descendit jusqu'à Néfrousy et il attaqua par surprise à l'aube un certain Téti, fils de Pépi... Le roi AOUSERRE d'Avaris  envoya alors une missive au roi nubien de Kouch pour lui demander de l'aide mais cette lettre sera interceptée par Kamôsis, et ne parviendra jamais à son destinataire...

Toutefois la reconquête sera longue et il faudra attendre le règne d' AHMOSIS qui succéda au défunt Kamosé pour voir enfin la reconquête du royaume.

 

La  fin de la deuxième Période Intermédiaire

 

Après avoir préparé son offensive durant onze années à partir de la remise à l'an zéro de son règne, le roi AHMES 1er ou en grec AHMOSIS, (règne de -1570 à -1546) commença par écraser la révolte des gouverneurs de nomes en les transformant en simples administrateurs royaux et sûr de son armée, il s'attaqua aux descendants Hyksos pour les chasser de Memphis. Battus, ceux-ci se replièrent dans le Nord du delta.

Après la prise d'AVARIS, dans la 16è année de son règne, l'armée d'Ahmès 1er s'empara de la forteresse de Charouhen dans le sud-ouest de Canaan. Cette place forte était la véritable base de repli des Hyksos qui furent obligés de fuir dans les pays voisins.

 

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