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1189 -
Arrivée devant Acre des escadres
génoises, vénitiennes, pisanes, suivies des danois, frisons.
Des champenois en Septembre et des italiens du Nord avec les allemands en
octobre qui viennent attendre l'arrivée de l'empereur Barberousse
parti en mai d'Allemagne.
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1190 - Vers Pâques
l'empereur Frédéric II Barberousse
arrive en Asie Mineure avec 250 000 soldats (!) Rapidement il
prend Konya et annonce sa venue à Antioche. Mais l'impétueux
empereur aux cheveux bouclés et à la barbe rousse-blonde, se
noie le 10 juin par hydrocution dans un ruisseau des Monts Taurus. Dès
lors son immense armée se disloque.
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1190 - A l'appel du pape
Grégoire VIII départ en
juillet du roi Richard Coeur de Lion qui
vogue vers Chypre et la prend aux grecs, tandis que le
roi de France Philippe Auguste guide sa flotte et débarque
à côté d'Acre.
" Le siège d'Acre " durera d'août 1189
à juillet 1191.
L'Europe entière s'est donnée rendez-vous devant les remparts
d'Acre qui se révèlera comme étant l'hécatombe
de la 3ème croisade.
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1190 c'est un véritable
déferlement avec l'arrivée au printemps : d'Henri de Champagne,
suivie de celles de Philippe Auguste, du Duc de Bourgogne, du comte de Flandre
et enfin de celle du roi Richard qui a voulu d'abord conquérir l'île
de Chypre aux grecs.
A l'exemple de la conquête de l'Ouest américain c'est une immense
ville de toiles de tentes qui a jailli de terre et qui grandit chaque jour
devant les yeux étonnés des musulmans qui observent les alentours
du haut des remparts de la vieille ville d'Acre où l'on parle maintenant
couramment plus de vingt langues différentes.
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1190 - En octobre
décès de la reine Sibylle et de ses
deux filles ! Le trône de Guy de Lusignan est remis en question
avec la candidature de Conrad de Montferrat. La véritable
héritière légitime du trône de Jérusalem
devenait ISABELLE, la deuxième fille d'Amaury
1er. Mais elle était mariée à Onfroy de Thoron,
un homme de faible caractère, aux allures efféminées
soupçonné d'impuissance.
Malgré l'amour qu'Isabelle lui portait sincèrement et même
si sa virilité faisait sourire, les barons
firent taire le couple et s'arrangèrent pour déclarer nul le
mariage sous le prétexte de non consentement, l'épouse
étant (pour une fois) déclarée trop jeune puisqu'elle
n'avait que huit ans au jour du mariage.
A peine divorcée Isabelle de Jérusalem fut immédiatement
mariée en novembre à Conrad de
Montferrat qui à défaut de pouvoir être
immédiatement roi, le deviendra en Avril 1992 (Pour 10 jours !).
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1191 - En juillet 10 000
croisés-fantassins tenaillés par la famine et lassés
d'attendre sans rien faire, se lancent à l'assaut des remparts sur
leur propre initiative. Sans soutien ils seront massacrés et leurs
corps s'entasseront dans le fossé entourant la citadelle pour se
décomposer sous le terrible soleil d'été et les nombreux
insectes....
Les conséquences ne se feront pas attendre, car très vite la
maladie et les épidémies firent des ravages. Les hommes
tombèrent comme des mouches, même le grand roux Richard Coeur
de Lion et Philippe Auguste furent alités et faillirent mourir aveugles,
mais bien soignés ils se rétablirent. Tandis que des nuées
de mouches envahirent le camp et propagèrent de nouvelles maladies.
Tandis que Saladin harcelait l'ennemi sur un autre flanc. Dans les deux camps
la bataille fit de nombreuses victimes : le comte de Flandre, le comte De
Brienne, Aubry Maréchal de France et Gérard de Ridefort moururent
au combat, qu'importe car chaque jour de nouveaux navires débarquaient
des contingents de nouveaux croisés.
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1191 - En juillet Acre se rendit aux
francs. Un accord prévoyait le paiement d'une rançon de 200
000 dinars en or pour la restitution des 3000 combattants restants qui
reçurent les honneurs des croisés qui les considérèrent
comme de véritables héros.
D'ailleurs ce siège par maladie ou par faits de guerre avait
déjà coûté la vie à un combattant sur deux
! Mais l'accord d'Acre prévoyait également la libération
de 2700 prisonniers francs.
Pendants ce temps le jeune roi Richard se
comportait de manière hautaine vis à vis des autres croisés,
puisqu'il avait investi en grand seigneur dans sa croisade, toutes les richesses
pillées aux grecs sur l'île de Chypre. Il avait même
jeté dans les fossés des remparts
l'étendard du Duc Léopold
d'Autriche. Humiliation dont le duc se vengera ... après
la croisade !
Philippe Auguste encore malade désirait
absolument évincer Guy de Lusignan de la tête du royaume franc
d'Orient pour le remplacer par le nouveau prince Conrad de Montferrat. Philippe
Auguste et Richard se mirent d'accord en laissant Guy de Lusignan roi de
Palestine jusqu'à sa mort et après le royaume reviendrait à
Conrad de Montferrat. (Or Guy avait 35 ans et Conrad 40 ans...)
Philippe Auguste encore malade décida de quitter ce pays insalubre
où il était resté 100 jours et confia son armée
à Hugues III. Quinze jours plus tard comme Saladin tardait à
payer l'énorme rançon des 200 000
dinars-or Richard ordonna de faire
décapiter les 2 700 combattants et passer
par le glaive les 300 femmes musulmanes d'Acre dont il ne pouvait
s'encombrer sans perdre de temps ! ...
Cet acte de barbarie épouvanta les francs et indigna Saladin qui avait
essayé par tous les moyens de rassembler l'énorme somme. Un
dinar équivalant pour beaucoup de petites gens à 6 mois de
salaires. Le Sultan n'eut pas le coeur d'exécuter de manière
identique ses prisonniers (comme il l'avait annoncé) mais il fit savoir
à Richard que désormais, il n'y aurait plus de prisonniers
...
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1191 - Le 7 septembre, bataille entre
Richard et Saladin. Le sultan dû se retirer avec des pertes énormes.
Ne pouvant pas défendre la ville d'Ascalon ni Jaffa, Saladin fit
démolir les murailles des deux villes. Richard les fit reconstruire.
Fin 1191 - L'armée de Richard
n'est plus qu'à vingt kilomètres de Jérusalem, mais
n'ose pas s'aventurer plus loin. Par l'intermédiaire d'Al-Adel,
frère de Saladin, Richard commence
à chercher un terrain d'entente avec Saladin. D'abord il propose le
mariage entre Al-Adel
et sa soeur
Jeanne (veuve du roi de Sicile) inutile de dire que lorsque la
soeur de Richard prit connaissance du nom du mari que son frère lui
destinait, elle faillit lui arracher les yeux !
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1192 - Avril, Richard fait réunir
les barons et décide une fois pour toutes qu'ils doivent se prononcer
sur le nom du roi de Palestine, Conrad de Montferrat fut élu et Guy
de Lusignan destitué est devenu Roi de
Chypre où sa dynastie régnera durant 4 siècles...
Conrad fut couronné à Acre,
mais quelques jours plus tard il mourait sous le poignard des "
assassins " ... Cette fois Richard fit
couronner HENRI II comte de Champagne
qu'on remaria pour la forme avec la noble et fraîche veuve
Isabelle, malgré ses vives protestations.
Entre temps de mauvaises rumeurs parvenaient à Richard au sujet des
agissements de son frère Jean (sans terre) et du roi Philippe Auguste
qui menaçait les frontières de l'Angleterre. Il devenait grand
temps de rentrer et donc de régler de manière définitive
cette croisade en Orient qui menaçait de traîner en longueur.
Mais Saladin était également au courant de ce qui se passait
en Europe, c'est pourquoi il décida de jouer la carte du temps ! Richard
réussit à reprendre Jaffa aux musulmans mais renonça
à garder Ascalon. En septembre il se décida en septembre à
signer la PAIX qui garantissait aux pèlerins l'accès des lieux
saints.
Richard qui commençait à redouter la puissance des français
demanda à Saladin qu'il interdise l'accès des lieux saints
de Jérusalem aux soldats français. Sous forme de leçon,
Saladin répondit : - notre religion nous défend d'empêcher
l'accès aux lieux saints à tous les pèlerins qui viennent
de très loin ! (Beha-ed-din)
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1192 - Le 9 octobre Richard quitte la
Palestine, navré de n'avoir pu conquérir la ville sainte, il
refusa de s'y rendre. en pèlerin ordinaire. Mais le destin l'attendait
pour une nouvelle histoire de forte rançon : la sienne.
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1193 - Le 2 mars après quinze
jours de maladie Saladin s'éteignait à Damas entouré
des siens. Il avait 55 ans et laissait derrière lui 16 garçons
et une fille. Son royaume fut partagé en trois : un fils reçut
l'Egypte, le second Damas, le troisième Alep.
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1193 - Le très empressé
Richard qui a été capturé par les autrichiens est
transféré en Allemagne, sa captivité durera deux
années !